Tyto alba, ist eine mittelgroße (30-35cm), schlanke Eule mit einer Flügelspannweite von 80 bis 95 cm. Auffallend sind die langen Beine und der sehr helle, herzförmige Schleier. Die Augen sind dunkel. Männchen und Weibchen sind gleich gefärbt, jedoch sind die Weibchen (ca. 400gr) etwas größer als die Männchen (ca. 300gr). Sie bewohnt bevorzugt Kulturlandschaften mit Büschen und Gärten, oft Dörfer mit umliegenden Feldern. Als nachtaktiver Standvogel jagt sie hauptsächlich Mäuse, Frösche und Insekten, brütet gerne in Baumhöhlen, Gebäuden (Kirchtürmen), Ruinen und besonders in Scheunen. Sie nimmt künstliche Nisthilfen (Nistkästen) gerne an. Ihr Verbreitungsgebiet erstreckt sich über ganz Europa, ausgenommen der arktischen Regionen, Afrika ausgenommen der Sahara, Südwest- und Südasien sowie Australien und Nord- bzw. Südamerika. Somit gehört sie zu den am weitesten verbreiteten Vogelarten. Daher sind über 30 Unterarten der Schleiereule bekannt.
Revierrufe und Balzflüge beginnen oft schon im Februar und dauern bis in den April. Je nach Nahrungsangebot brüten bis zu 60% der Paare gar nicht oder aber werden in guten Mäusejahren bis zu drei Bruten in einer Saison aufgezogen. In Abstand von zwei Tagen werden bis zu 12 Eier gelegt welche sofort vom Weibchen bebrütet werden, daher schlüpfen die die Jungen nach ca. 30 Tagen Brutzeit hintereinander was unterschiedlich entwickelte Nestlinge zur Folge hat. Je nach Nahrungsangebot setzen sich die stärkeren, erstgeschlüpften durch, die Nachzügler müssen oft verhungern.
Die ersten drei Wochen versorgt das Männchen alleine das Weibchen samt Brut, danach gehen beider Elternteile zur Jagd. Nach etwa zwei Monaten werden die Jungen flügge. Im Herbst wandern die Jungvögel ab, um sich eigene Reviere zu suchen. Meist bleiben sie in einem Umkreis von 50 km, jedoch sich auch wesentlich weitere Wanderungen bekannt. Die Tiere können ein Alter von 15 bis 17 Jahren erreichen. Die Art gilt nicht als gefährdet, jedoch nimmt der Bestand auf Grund zahlreicher Umwelteinflüsse ab.

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