Asio otus ist eine Eule, also ein nachtaktiver Greifvogel. Sie gehört zu den Ohreulen und ist eine der häufigsten Eulenarten Mitteleuropas. Sie ist auf der ganzen nördlichen Erdhalbkugel verbreitet. Sie bewohnt Wälder in der Nähe offener Flächen, Feldgehöle und größere Parks. Im Norden ist sie ein Zugvogel, im Süden Standvogel. Sie hat etwa die Größe einer Schleiereule, Körperlänge 30 bis 35cm, Flügelspannweite 85 bis 95cm. Das Gewicht der Männchen liegt um die 250 gr., dass der Weibchen bei ca. 300 Gramm.
Im Aussehen ähnelt sie dem wesentlich größeren Uhu, die Federohren haben keine Funktion für die Hörleistung. Die Hand- und Armschwingen sind deutlich dunkel quergebändert. Allgemein überwiegen bei den Weibchen dunkle, rostbraune Farbtöne. Die Männchen sind dagegen in ihrer Grundfärbung etwas heller.
Waldohreulen sind nach einem Jahr fortpflanzungsfähig und leben in einer sogenannten Saisonehe. Bei der Balz versucht das Männchen durch Imponierflüge das Weibchen für sich zu gewinnen. Genistet wird vorwiegend in verlassenen Nestern von Krähen, Elstern und anderen Greifvögeln, bevorzugt in Nadelbäumen. In Ausnahmefällen gibt es auch Boden- und Gebäudebruten. Ab Ende Februar werden vier bis sechs Eier gelegt und 27 bis 28 Tage bebrütet. Nach etwa drei Wochen verlassen die Nestlinge den Horst und klettern in der Baumkrone herum. Die Jungvögel werden etwa 11 Wochen lang gefüttert, können aber meist schon ab der 10. Lebenswoche selbständig jagen. Fressfeinde sind der Uhu und der Mäusebussard. Ebenso Marder, welche hauptsächlich den in den Baumkronen sitzenden Jungvögeln gefährlich werden. Nur etwa die Hälfte der Jungvögel überlebt das erste Jahr, hingegen können adulte Tiere ein Alter von bis zu 28 Jahren erreichen. Der Bestand hängt wesentlich vom Nahrungsangebot, also vom Mäusevorkommen ab.
Waldohreulen gelten nicht als gefährdet.